Распространенность ожирения продолжает расти по всему миру, и правительства предпринимают различные меры, чтобы справиться с проблемой. Один из подходов – дополнительное налогообложение «нездоровых» продуктов питания и напитков. Но насколько такая мера эффективна?
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), каждый 8-й человек в мире страдает от ожирения. Его связывают со множеством серьезных проблем со здоровьем, включая диабет 2-го типа, сердечно-сосудистые заболевания, и даже некоторые виды рака. Одним из наиболее популярных методов борьбы с распространением ожирения является введение налогов на так называемые «нездоровые» пищевые продукты. Хотя четкого определения данного понятия не существует, обычно под «нездоровыми» понимают продукты с высоким содержанием жиров, соли и сахара. В новом исследовании ученые попытались проанализировать, насколько в конечном счете действенно налогообложение такой продукции.
Исследование показало, что введение налогов на продукты с высоким содержанием жира, сахара и соли напрямую влияет на их продажи. При этом были проанализированы данные из 20 стран, в том числе из Мексики, США, Канады, Сингапура и Новой Зеландии.
В Мексике, например, подобный налог обеспечил снижение продаж соответствующих продуктов на 18% в супермаркетах, и на 40% в случае других ритейлеров. Более того, потребление сильнее всего снизилось среди групп населения с низким уровнем дохода, которые и были основными потребителями облагаемой налогом продукции. В то же время, опыт Северной Америки и Новой Зеландии показывает, что введение низких налогов или налогов без одновременных субсидий для «здоровых» продуктов, в итоге повышает доходы государства, но никак не влияет на уровни ожирения. Авторы отмечают: чтобы действительно повлиять на распространенность ожирения, налог должен быть высоким, а для таких категорий как фрукты и овощи необходимо вводить субсидии.
Ученые считают, что их работа подтверждает эффективность налогообложения как инструмента борьбы с распространением ожирения, и станет важным подспорьем для государств в разработке соответствующих политик. В качестве еще одного позитивного эффекта подобных налогов авторы называют стимулирование реформуляции продуктов производителями.