Первые напитки с кетонами были разработаны учеными в начале 2000-х в США. Перед профессором Киран Кларк из Университета Оксфорда и доктором Ричардом Вичем из Национального института здоровья стояла задача создать инновационный, энергетически эффективный пищевой продукт, который позволил бы человеку поддерживать высокий уровень физической и ментальной активности на протяжении нескольких дней.
С тех пор кетон содержащие напитки нашли свое место в мире профессионального спорта. Например, голландская велокоманда Jumbo-Visma довольно быстро улучшила свои результаты на соревнованиях, благодаря применению таких напитков для повышения выносливости. Кетоны не входят в список веществ, запрещенных Всемирным антидопинговым агентством, и поэтому разрешены для использования. Тем не менее, некоторые велокоманды считают, что с точки зрения этики кетоны находятся в серой зоне, и отказываются от них.
Но может ли успех напитков с кетонами в спортивном мире открыть им путь к массовому потребителю? По мнению профессора Кларк, это вполне возможно.
В организме человека кетоны естественным образом вырабатываются в печени, когда тело испытывает нехватку углеводов. В этом случае кетоны становятся для организма чем-то вроде экстренного источника энергии. Вот почему кетоны в напитках помогают спортсменам – они являются мощным энергетическим ресурсом.
Как считает профессор Кларк, кетоны хороши не только для повышения выносливости – они буквально являются «пищей для мозга». Ее идея в том, что, когда в печени организм перерабатывает жиры в кетоны, они могут снабжать энергией мозг. А это, в свою очередь, может быть позитивно практически для любого человека.
И хотя Кларк верит, что у кетон содержащих напитков есть потенциал для массовой аудитории, основными препятствиями на этом пути являются их вкус и цена. Вкус таких напитков можно смело назвать ужасным, в лучшем случае напоминающим нечто из области крепкого алкоголя, а такое мало кому понравится. Что касается цены, то она может в десятки раз превышать стоимость привычных функциональных напитков, обычному потребителю это просто не по карману.